Il mio gatto ha l’asma? Come identificare e trattare l’asma nei gatti

Non sostituisce l’aiuto veterinario professionale.
Un attacco di respiro sibilante o di tosse in un gatto solleverà sicuramente un sopracciglio per qualsiasi genitore gatto, e per una buona ragione. Questo cambiamento di respirazione potrebbe segnalare un problema di salute, come l’asma del gatto. L’asma del gatto è quando i polmoni del tuo gatto sono infiammati, in genere a causa di un’allergia nell’ambiente. Come nelle persone, i polmoni infiammati causano vie aeree ristrette e produzione eccessiva di muco.

Mentre solo l’ 1-5% dei gatti riceve una diagnosi formale di asma, l’asma felino può rappresentare il 60% di tutte le malattie delle vie respiratorie inferiori nei gatti. Per questo motivo, potresti voler controllare con il tuo veterinario se sospetti che il tuo gatto abbia l’asma. Ci sono buone notizie: l’asma del gatto è gestibile e ci sono molti metodi fai-da-te per prevenire un attacco. Per i casi più gravi, un veterinario può fornire farmaci su prescrizione per aiutare i sintomi del tuo gatto in modo che possano vivere una vita lunga e felice.

Sintomi dell’asma del gatto

I gatti con asma da lieve a moderata possono sperimentare periodi di tosse con un comportamento altrimenti normale. Tuttavia, i gravi attacchi di asma del gatto sono un’emergenza. Se il tuo gatto non riesce a riprendere fiato, respira a bocca aperta o ha labbra e gengive blu, portalo immediatamente da un veterinario di emergenza.

Una tosse gobba. Potrebbe sembrare che il tuo gatto stia cercando di espellere una palla di pelo , ma non ne esce una.
Difficoltà a respirare, soprattutto durante l’espirazione. “Sebbene la mancanza di respiro sia un segno distintivo dell’asma, la grande differenza è che i pazienti asmatici hanno difficoltà a espirare completamente” , afferma Gary Richter , veterinario residente di Rover al The Dog People Panel.
Tosse cronica. Tra gli attacchi di tosse durante un attacco d’asma felino, il tuo gatto potrebbe ansimare per riprendere fiato.
Sibilo o crepitio. L’ asma nei gatti può causare suoni anomali nei polmoni , inclusi respiro sibilante e crepitio.
Vomito . Il tuo gatto potrebbe vomitare con intensi attacchi di tosse e respiro sibilante.
Respirazione rapida. I gatti asmatici possono avere una frequenza respiratoria più veloce rispetto ad altri, soprattutto durante il sonno. Una tipica frequenza respiratoria è di 24-30 respiri al minuto . Se la frequenza respiratoria del tuo gatto è di 40 respiri al minuto o superiore, portalo dal veterinario.
Respirazione a bocca aperta. I gatti con asma possono sperimentare dispnea o mancanza di respiro. Se il tuo gatto respira a bocca aperta, dovrebbe consultare immediatamente un veterinario.
Labbra e gengive blu (ish). Come la respirazione a bocca aperta, le labbra blu e le gengive indicano che il tuo gatto non sta ricevendo abbastanza ossigeno. Se il tuo gatto ha labbra e gengive blu, ha bisogno di cure mediche urgenti.
Diverse condizioni, come la bronchite o un’infezione da filaria, possono causare condizioni respiratorie come l’asma.

 

Gatto asma cause e trigger

L’ asma è scatenato dall’inalazione di particelle che irritano i polmoni o da una reazione allergica . La reazione quindi innesca l’infiammazione, restringendo le vie aeree e reclutando più cellule infiammatorie nei polmoni. Più si verifica questa reazione, più è probabile che si verifichino cambiamenti strutturali permanenti.

Trigger esterni	Condizioni pre esistenti
Fumo	Obesità
Lettiera per gattini	Polmonite
Spray per aerosol	Condizioni cardiache
Muffa	Stress estremo
Polvere	Parassiti
Muffa	Ansia
Profumo	Genetica
Prodotti chimici domestici
Polline

Fattori di rischio di asma del gatto

Poiché l’asma può assomigliare ad altre condizioni respiratorie, la diagnosi può essere complicata. Di conseguenza, i fattori di rischio possono aiutare il veterinario a determinare la probabilità di una diagnosi di asma del gatto. Ad esempio, i gatti di tutte le razze, età e sesso possono sviluppare l’asma, ma è più spesso riportato nelle razze di gatti siamesi e himalayani . Gli studi mostrano che l’età media per l’insorgenza dei sintomi va dai quattro ai cinque anni . Ma i gatti hanno segni cronici (come la tosse che ricordano l’ hacking dei boli di pelo ) che sono facilmente trascurati dai genitori di animali domestici, indicando che l’asma può colpire i gatti in giovane età.

Diagnosi di asma del gatto

Per diagnosticare l’asma, il tuo veterinario adotterà un approccio clinico. Oltre a un esame fisico e alla revisione della storia, il veterinario potrebbe eseguire una o più di queste valutazioni diagnostiche :

Radiografie del torace (toraciche) . Questi test danno una visione 2D dei polmoni e mostrano un’infiammazione da lieve a grave nei lobi polmonari e nelle vie aeree che può indicare l’asma felino.
Ecografia del torace o TAC . A differenza delle radiografie del torace, le scansioni TC forniscono una visione 3D più completa dell’intero polmone e possono mostrare l’ispessimento della parete delle vie aeree e il collasso delle vie aeree presenti nell’asma. Le scansioni TC possono anche distinguere tra asma e altre condizioni come la bronchite.
Esame del sangue . Analisi del sangue approfondite, emocromo e analisi delle urine sono di solito la prima via di test da parte dei veterinari per escludere eventuali malattie degli organi principali. Questi test sono irrilevanti per i gatti asmatici senza altre condizioni di salute.
Prova allergica . I test allergologici sono uno strumento essenziale per i veterinari in modo che possano escludere se i sintomi respiratori di un gatto sono causati da allergeni, in particolare allergeni inalanti (il fattore scatenante più comune per l’asma del gatto).
Test del parassita fecale . I test sui parassiti fecali e sulla filaria aiutano a escludere i parassiti che possono imitare i sintomi dell’asma.
Broncoscopia , o l’uso di una piccola telecamera all’interno delle vie aeree . Dopo che i veterinari hanno messo un gatto in anestesia generale, un veterinario inserisce una telecamera su una sottile asta flessibile nella bocca, lungo la trachea e nelle vie aeree inferiori. Se il tuo gatto ha l’asma, sono comuni segni di arrossamento, irritazione, collasso delle vie aeree, restringimento delle vie aeree e accumulo di muco.
Lavaggio broncoalveolare e coltura batterica . Questo viene spesso eseguito insieme a una broncoscopia; I veterinari scaricano un piccolo volume di acqua salata sterile nelle vie aeree e risucchiano il fluido attraverso il broncoscopio o attraverso un catetere. Nei gatti asmatici, i veterinari possono vedere un’alta percentuale di cellule immunitarie allergiche (eosinofili) al microscopio in campioni di fluido delle vie aeree. Per determinare se la colpa è di un’infezione batterica, il campione verrà coltivato.

Asma del gatto contro bronchite

L’asma e la bronchite del gatto hanno sintomi e trattamenti molto simili, ma sono condizioni molto diverse. “La bronchite e l’asma sono strettamente correlate”, spiega il dott. Richter. “Entrambe sono condizioni infiammatorie dei polmoni.” Le due condizioni condividono sintomi simili, tra cui tosse e mancanza di respiro. La differenza tra i due (sebbene non possa essere vista dai genitori di animali domestici) è che la bronchite colpisce le piccole vie aeree dei polmoni mentre l’asma è un’infiammazione del tessuto polmonare.

Negli stadi successivi o più gravi della bronchite cronica, i gatti possono sperimentare mancanza di respiro permanente. Ciò è dovuto alla ristrutturazione delle vie aeree (simile ai casi non trattati di asma del gatto). In definitiva, la gestione della bronchite cronica felina si concentra sulla soppressione dell’infiammazione con farmaci antinfiammatori o uno steroide, aumentando la probabilità di prevenire la ristrutturazione permanente. Come i gatti con asma, i farmaci per la dilatazione delle vie aeree (broncodilatatori) possono fornire sollievo nei casi da lievi a gravi.

Trattamento medico per l’asma del gatto

Se hai portato il tuo gatto in ospedale per cure di emergenza a causa dell’asma, il trattamento immediato è l’ossigeno da un veterinario. Una volta che il tuo gatto respira più facilmente, il tuo veterinario discuterà delle cure e della gestione a lungo termine su misura per i sintomi e i risultati clinici del tuo gatto. Lo stress può essere un fattore scatenante dell’attacco d’asma del gatto. Quindi, considera il comfort del tuo gatto quando discuti le opzioni di trattamento.

I comuni trattamenti per l’asma del gatto includono un inalatore con uno dei seguenti farmaci:

Steroidi inalati. Un inalatore per l’asma per gatti è il metodo più efficace per la gestione dell’asma nei gatti. Dotato di una maschera per il viso di ispirazione pediatrica, il tuo gatto in genere fa da sette a dieci respiri dal suo inalatore due volte al giorno o come indicato dal tuo veterinario.
Steroidi orali. Questi sono usati in combinazione con o al posto di steroidi per via inalatoria. Se un inalatore non va bene per il tuo gatto, gli steroidi orali nascosti nella loro merenda preferita potrebbero essere per loro.
Broncodilatatori. Questi sono in genere prescritti come un altro inalatore per gatti per l’asma, utilizzato per le emergenze o un’improvvisa riacutizzazione. I broncodilatatori possono anche essere somministrati per iniezione o per via orale. Tuttavia, i broncodilatatori espandono solo le vie aeree e non trattano e prevengono l’infiammazione, non sono usati come trattamento autonomo.
Gatto arancione con asma
iStock/Konstantin Aksenov

Rimedi naturali per l’asma del gatto

Indipendentemente dalla gravità dell’asma del tuo gatto, ridurre i fattori scatenanti di un attacco fornirà sollievo. Alcune cose sullo stile di vita e sull’ambiente che puoi fare includono:

Riduci al minimo l’esposizione del tuo gatto ad allergeni e sostanze chimiche irritanti tenendo gli oggetti, come i prodotti per la pulizia, fuori dalle aree comuni del tuo gatto. Se puoi, cambia i filtri dell’aria di casa in base al programma del produttore.
Cambiare le marche di lettiere per gatti in lettiere a bassa polvere per la lettiera del tuo gatto.
Pulisci il tuo gatto dopo ogni avventura all’aria aperta per ridurre il polline.
Collabora con un veterinario per modificare la dieta del tuo gatto se ha bisogno di perdere peso.
Se il tuo veterinario ha eseguito un test allergologico sul tuo gatto, potrebbe fornire trigger più specifici da evitare.

Inoltre, un altro metodo naturale per trattare l’asma del gatto è l’agopuntura del gatto. Secondo l’ Indian Trail Animal Hospital , “l’agopuntura felina riduce l’infiammazione stimolando i centri nervosi”, una pratica che potrebbe ridurre l’infiammazione dei polmoni. Questo trattamento dovrebbe essere eseguito insieme ai farmaci consigliati dal veterinario e non in sostituzione.

Infine, un cambiamento nella dieta potrebbe aiutare il tuo gattino asmatico. La scelta di una dieta ricca di omega-3 aumenta la salute della pelle e del pelo del tuo gatto ed è dimostrato che riduce l’infiammazione causata dalle allergie. Se il tuo gatto è in sovrappeso, parla con il tuo veterinario dei migliori alimenti per la perdita di peso (o dai un’occhiata alle nostre scelte consigliate qui ).

 

Asma del gatto contro asma umano

“Qualsiasi persona asmatica ti dirà che è difficile espirare completamente [quando hanno un attacco d’asma]”, afferma il dott. Richter. Questa esperienza è simile per i gatti ma non è l’unica somiglianza.

Infatti, le stesse sostanze irritanti causano l’asma nei gatti e nelle persone, vengono esacerbate dalle stesse condizioni di base e persino diagnosticate con le stesse tecniche. L’inalatore pediatrico è servito anche da modello per l’inalatore per l’asma del gatto.

Portare il gatto dal veterinario.

Se pensi che il tuo gatto abbia l’asma, parlane con il tuo veterinario. Sfortunatamente, non esiste una cura per l’asma , ma anticipare le riacutizzazioni e ridurre i fattori scatenanti può rendere il tuo gatto più a suo agio e prevenire danni permanenti ai polmoni. Ecco perché lavorare con uno specialista respiratorio veterinario di fiducia è la chiave per tenere sotto controllo l’asma del tuo gatto. La gestione dell’asma felino, in particolare la riduzione dei fattori scatenanti, l’identificazione degli allergeni che potrebbero causare l’asma e l’adozione di un piano di trattamento, è un impegno che dura tutta la vita, ma fortunatamente i gatti con asma possono vivere una vita piena e felice grazie ai farmaci, come i broncodilatatori e inalatori per gatti e le cure giuste.