Il mio gatto è depresso? Segni a cui prestare attenzione e come aiutare.

I gatti provano un ampio spettro di emozioni e inevitabilmente ci saranno momenti in cui si sentiranno tristi. Potrebbero non essere in grado di dire “Sono infelice”, ma stanno comunicando, che si tratti di movimenti irregolari della coda, vocalizzazioni o cambiamenti di comportamento. Se il tuo veterinario esclude una condizione medica, il tuo gatto potrebbe essere depresso.

Molti dei segni di un gatto infelice possono anche indicare disturbi fisici. È meglio escludere lesioni e malattie prima di giungere a una conclusione sul loro umore. In caso di dubbio, una visita dal veterinario può aiutarti a dare un senso ai comportamenti insoliti del tuo gatto . Imparare a riconoscere quando i comportamenti del tuo gatto sono anormali può anche aiutarti a identificare se il tuo gatto ha bisogno di un aiuto professionale.

Se sospetti che il tuo gatto non si senta come se fosse felice, ecco alcuni indizi che possono aiutarti a determinare se il tuo gatto è depresso.

Come sapere se il mio gatto è depresso: segni e sintomi

Prima di poter determinare se il tuo gatto è depresso, dovresti escludere problemi di salute. Il dottor Mikel Delgado afferma che sebbene ci siano alcuni chiari sintomi della depressione del gatto , potrebbero non raccontare l’intero quadro. Dice “possiamo dedurre, ma non possiamo mai veramente sapere cosa sta succedendo nella mente del nostro gatto”.

Questi sintomi possono indicare un problema di salute più ampio e la necessità di portare il gatto dal veterinario:

non mangiare né bere
graffio eccessivo
governare fino al punto di perdere i capelli
ritirarsi o nascondersi può indicare un problema di salute

Se sospetti che il tuo gatto sia diventato apatico, potresti anche voler tenere d’occhio altri potenziali sintomi di depressione, come:

Disinteresse per le normali attività

Se un gatto perde interesse a giocare con i suoi giocattoli o ad assumere comportamenti normali , potrebbe essere un segno che non si sente bene. Il dottor Delgado si riferisce a questi comportamenti normali come “buoni segnali di benessere”. Continua dicendo che se il tuo gatto è depresso, tende ad avere meno energia, perde interesse a giocare o interagire con te e non riesce a impegnarsi in altri comportamenti specifici della specie. Sebbene sia comune per i gatti desiderare un po’ di tempo da soli per rilassarsi, se c’è un cambiamento significativo in ciò che è normale per loro, potrebbero essere depressi.

Aumento dell’occultamento o del ritiro

È normale che i gatti si nascondano di tanto in tanto. “[Ma] i gatti non dovrebbero stare seduti o nascosti in un posto tutto il giorno”, afferma il dott. Delgado. Se un gatto diventa significativamente più solitario del solito, potrebbe essere un segno che si sente giù.

Nascondersi può anche indicare che un gatto non è interessato alle attività che di solito gli piacciono, come giocare con i giocattoli o coccolarsi con i suoi umani. I gatti depressi sono generalmente più paurosi e possono nascondersi per calmarsi e proteggersi.

Dormire di più o in luoghi diversi

I gatti dormono in media 15 ore al giorno , quindi se noti che dormono molto, non è sempre motivo di preoccupazione. Il dottor Delgado dice che i gatti amano dormire e ne hanno bisogno molto, ma se dormono troppo, potrebbe essere un segnale di depressione. Inoltre, un cambiamento nel luogo in cui normalmente amano sonnecchiare può essere un indizio del fatto che non si sentono se stessi.

Verbalizzazioni

I gatti possono essere animali piuttosto vocali, ma se noti un cambiamento nelle loro vocalizzazioni, potrebbe indicare che qualcosa non va. In particolare, un urlo forte e lamentoso di tono basso può essere il loro modo di dire che sono infelici. Mentre fare le fusa spesso significa che un gatto è contento , i gatti depressi possono fare le fusa più del solito per confortarsi e calmarsi. Inoltre, le fusa eccessive possono anche indicare che un gatto è infelice.

Linguaggio del corpo teso

I gatti parlano a volume attraverso il loro linguaggio del corpo e hanno diversi modi per comunicare fisicamente che sono infelici. Se noti che le orecchie di un gatto sono indietro, la sua pelliccia è ritta o la sua coda è nascosta invece che sollevata in alto, probabilmente non si sentono al meglio. È normale che i gatti si irrigidiscano mentre giocano, ma un gatto felice e sano si rilasserà dopo.

Aumento o diminuzione dell’appetito

Come gli umani, se un gatto si sente giù, può influenzare direttamente il suo interesse per il cibo. Se un gatto è depresso, potrebbe improvvisamente smettere di mangiare. Potrebbero anche rifiutare le loro prelibatezze preferite . Sebbene meno comuni, i gatti infelici possono anche aumentare l’assunzione di cibo come un modo per calmarsi. Indipendentemente dal fatto che stiano mangiando di più o di meno, un cambiamento nelle abitudini alimentari può indicare che i gatti non si sentono come se fossero normalmente felici.

Aggressione

I genitori di animali domestici spesso pensano che l’aggressività nei gatti sia semplicemente una risposta a una minaccia, ma in realtà può comunicare una serie di cose, incluso il loro umore. L’aggressività derivante dalla depressione non è solo un “morso smettila” o un sibilo occasionale; è una serie coerente di comportamenti. I gatti infelici hanno maggiori probabilità di percepire le cose come minacce, indipendentemente dal fatto che lo siano o meno. Successivamente, se un gatto si sente depresso, spesso diventa più ostile e spesso si scaglia contro te o altri gatti o animali domestici in casa.

Pulizia eccessiva o insufficiente

La toelettatura fa parte di una normale e sana routine del gatto. Tuttavia, quando un gatto si sente giù, le sue abitudini di toelettatura possono subire una brusca svolta. Un gatto depresso può aumentare o diminuire la quantità che si pulisce da solo. Alcuni gatti potrebbero persino smettere di pulirsi completamente. Di conseguenza, i gatti infelici hanno spesso cappotti nodosi e spettinati. Se iniziano a pulirsi troppo , potresti iniziare a vedere macchie calve sul tuo gatto. Un viaggio dal veterinario può aiutarli a riprendere le loro abitudini di toelettatura. Il tuo veterinario può prescrivere al tuo gatto la clomipramina, usata per trattare l’ansia e la depressione nei gatti, per aiutare a ridurre i comportamenti eccessivi.

Spruzzare

La spruzzatura potrebbe sembrare un atto di ribellione, ma in realtà può essere intesa per il conforto di un gatto. Secondo il Veterinary Ireland Journal , i gatti a volte spruzzano la loro urina per calmarsi. Circondarsi del proprio profumo può aiutare a ridurre l’ansia. Poiché i gatti infelici tendono ad essere più timorosi, faranno tutto il possibile per mitigare la paura, compresa la minzione fuori dalla lettiera. Questo accade spesso se una situazione particolare sta causando il cattivo umore del gatto.

Graffi distruttivi

Graffiare è un normale comportamento del gatto e si grattano come comportamento di marcatura per depositare il loro profumo dalle ghiandole sulle zampe. Secondo il Cornell Feline Health Center , i gatti si grattano anche per rimuovere la copertura traslucida (la guaina) dai loro artigli. Mentre il graffio è normale, il graffio eccessivo e distruttivo del gatto è quando i gatti graffiano oggetti domestici che non sono i loro tiragraffi o punti di graffio accettabili piuttosto che i loro soliti punti accettabili. Il dottor Delgado dice che questo potrebbe indicare che il gatto è stressato o turbato. Per aiutare con i graffi distruttivi del gatto, i genitori di animali domestici valutano di cosa ha bisogno il loro gatto e provano a reindirizzare il loro gatto verso tiragraffi o altri normali oggetti da graffiare.

5 cause o fattori scatenanti dietro la depressione del gatto

Il dottor Delgado afferma che i seguenti sono alcuni dei motivi più comuni per la depressione del gatto.

Un cambiamento nell’ambiente di un gatto. I gatti sono molto sensibili a qualsiasi cambiamento nella loro vita, grande o piccolo che sia. Alcuni cambiamenti che potrebbero causare la depressione di un gatto includono un grande trasloco in una nuova casa, nuovi mobili o un partner che si trasferisce a casa tua.
Fatica. Come gli esseri umani, lo stress è un motivo comune per la depressione del gatto e altre malattie feline. Quando si verifica un fattore di stress della vita a un gatto, possono sviluppare sintomi di depressione, tra cui aggressività e altri problemi comportamentali.
Altri gatti. I gatti sono molto particolari, quindi introdurre un nuovo gatto nella loro casa può portare a tutti i tipi di problemi, inclusa la depressione, perché è un cambiamento drastico. I genitori di animali domestici che desiderano portare un altro gatto nella loro casa dovrebbero farlo correttamente per evitare stress inutili per entrambi i felini.
Lutto. Quando perdiamo un prezioso compagno, piangiamo la sua perdita. Si scopre che i gatti fanno lo stesso . I gatti potrebbero non mostrare il loro dolore allo stesso modo, ma la perdita del loro compagno può fargli mostrare segni di depressione, come ritiro, un cambiamento nell’appetito, un eccesso di cura, cambiamenti nel sonno e altro ancora. Per aiutare, i genitori di animali domestici dovrebbero capire che il dolore non ha orari, ma includere tempo di gioco extra, attenzione extra e pazienza può aiutare.
Ansia da separazione . A volte, i genitori di animali domestici devono trascorrere del tempo lontano dai loro gatti. C’è la convinzione che i gatti possano facilmente far fronte a lunghe assenze dai loro genitori. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che i gatti sono più socievoli di quanto pensiamo e formano legami speciali con te. Pertanto, è più probabile che mostrino cambiamenti comportamentali, come la depressione, quando sei via per lunghi periodi.

Ciò che è normale per un gatto potrebbe non esserlo per il tuo gatto, quindi osserva i cambiamenti nei loro modelli comportamentali specifici per vedere se qualcosa non va. I gatti sono generalmente creature abitudinarie, quindi quando improvvisamente c’è un cambiamento nel loro comportamento, è molto improbabile che sia casuale. Anche altri membri della famiglia, così come la tua cat sitter , possono aiutarti ad avvisarti di cambiamenti allarmanti. Se noti cambiamenti nel comportamento del tuo gatto, è meglio consultare subito un veterinario. Parla con loro dei cambiamenti che hai notato nel tuo gatto e possono aiutarti a trovare un piano di trattamento appropriato.

Come aiutare un gatto depresso

Il dottor Delgado delinea la seguente lista di controllo che i genitori di animali domestici dovrebbero seguire se sospettano che il loro gatto sia depresso:

Vai dal veterinario per escludere altre condizioni mediche. È importante assicurarsi che il tuo gatto non abbia un grave problema di salute con gli stessi segni della depressione.
Valuta l’ambiente per cambiamenti o eventi insoliti che potrebbero accadere fuori dalla tua finestra. Chiediti: c’è stato un nuovo gatto che vagava fuori? Il tuo programma di lavoro è cambiato? Per aiutare il tuo gatto ad adattarsi a questi nuovi cambiamenti, è meglio farlo sentire a suo agio non cambiando troppo in una volta e mantenendo un punto di rifugio per lui.
Incoraggia il gioco e le attività interattive. L’arricchimento fornisce l’ambiente necessario al tuo gatto per soddisfare i propri istinti ed è importante per il benessere generale di un gatto. Cerca di iniziare diverse attività di gioco e usa nuovi giocattoli. Infatti, i genitori di animali domestici che giocano con il proprio gatto più frequentemente e più a lungo riferiscono meno problemi comportamentali nel proprio gatto.
Favorire le interazioni sociali. È un mito che i gatti siano animali domestici antisociali. Desiderano un’interazione sociale coerente e amano mostrarti affetto. Ritagliati del tempo di qualità da trascorrere con i tuoi gatti, ad esempio coccolandoli sul letto o sul divano.
Acquista farmaci per affrontare i fattori di stress. Se i cambiamenti dello stile di vita non aiutano, collabora con il tuo veterinario per acquistare i farmaci appropriati per il tuo gatto per aiutare con i fattori di stress che potrebbero causare la depressione. Uno di questi farmaci è la venlafaxina; studi hanno dimostrato che questo farmaco può aiutare a curare la depressione e altri disturbi comportamentali nei gatti
Consulta un professionista del comportamento . Il dottor Delgado e altri specialisti del comportamento dei gatti sono addestrati a individuare i comportamenti che possono segnalare la depressione e lavorare con i genitori di animali domestici su come aiutare il loro gatto. I comportamentisti del gatto monitorano attentamente eventuali anomalie comportamentali. Osservano da vicino il tuo gatto nel loro ambiente e quindi sviluppano un piano di trattamento appropriato, a volte in tandem con un veterinario.

Infine.

I gatti sono spesso considerati misteriosi, ma comunicano chiaramente come fanno gli altri animali domestici. Se c’è un cambiamento nei loro comportamenti normali, la radice del problema potrebbe essere emotiva. Conoscere il tuo gatto ed essere in grado di cogliere i segnali che ti dà è importante, soprattutto se vuoi portare un secondo gatto o un altro animale domestico in casa.