Digrignamento dei denti del gatto: cosa c’è dietro questo movimento della bocca e come fermarlo.

Il digrignamento dei denti, o bruxismo, è un comportamento comune osservato nei gatti. Nella maggior parte dei casi, è scatenato da problemi dentali o dolore orale. I gatti colpiti muovono la mascella da un lato all’altro o su e giù, spesso insieme a suoni come raschiare, fare clic o chiacchierare. Digrignare i denti è tanto frustrante per il tuo micio quanto preoccupante per te, ma ci sono modi per trattare questa condizione.

Come gli umani, i gatti sviluppano due serie di denti nel corso della loro vita. A differenza degli umani, i gatti sono carnivori obbligati – i loro bisogni nutrizionali sono soddisfatti mangiando principalmente carne – con denti più adatti a strappare e sminuzzare che a macinare. Se noti che il tuo gatto sta digrignando i denti, è saggio mettersi in contatto con il veterinario. Con il loro aiuto e alcuni cambiamenti nello stile di vita, puoi frenare questo comportamento spiacevole.

Cause del digrignamento dei denti del gatto.

Il più delle volte, il bruxismo è scatenato da una condizione medica di base. Per fortuna, una volta identificata la probabile causa dietro il digrignamento dei denti del tuo gatto, il comportamento può essere interrotto. Ecco alcune delle cause più comuni di digrignamento dei denti nei gatti.

Problemi ai denti

I problemi dentali rappresentano la maggior parte del digrignamento dei denti felini e includono:

Carie: i gatti possono digrignare i denti per alleviare il dolore di una carie. Le carie spesso coincidono con vocalizzazione, scalpitare la bocca, rifiuto di mangiare, alito cattivo e sbavare su un lato del viso.
Riassorbimento del dente: quando la dentina del dente si erode (il tessuto duro sotto lo smalto) può causare dolore, sanguinamento, difficoltà a mangiare e salivazione. Più del 50% dei gatti sperimenterà questa condizione difficile da individuare e molti digrigneranno i denti per calmarsi.
Oggetti incastrati nei denti: il digrignamento dei denti potrebbe essere il tentativo del tuo gatto di rimuovere qualcosa incastrato tra i denti, una ragione in più per fare in modo che lo spazzolino regolare diventi parte della routine del tuo micio.
Malattia dentale felina: la placca che ospita batteri può portare a gengiviti o gengive infiammate. Se non trattata, questa condizione può degenerare in parodontite, che è irreversibile. Entrambe le malattie causano gonfiore, arrossamento, dolore e sanguinamento attorno al bordo gengivale. Molti gatti afflitti sono riluttanti a mangiare e alcuni inclinano la testa in modo insolito mentre mangiano.
Ulcere della bocca: tipicamente causate da malattie gengivali non trattate, le ulcere sono dolorose e possono causare bruxismo. Fai attenzione al disagio e alla vocalizzazione quando il tuo gatto sbadiglia o cerca di raccogliere il cibo, così come l’alito cattivo, la salivazione e difficoltà a deglutire.

 

Scatti di crescita possono causare mascelle disallineate

Quando i gattini passano dal latte materno ai cibi solidi, sperimentano uno scatto di crescita nella mascella inferiore. Se i denti da latte di un gatto si sviluppano troppo presto, possono ostacolare questa crescita, causando un morso eccessivo o insufficiente che può provocare il digrignamento dei denti. I gatti con denti disallineati possono avere difficoltà a masticare e raccogliere il cibo. Questo colpisce più comunemente le razze dalla faccia piatta, come i persiani.

Reflusso acido

Quando l’acido dello stomaco risale nell’esofago, crea un eccesso di saliva e disagio, e talvolta questo provoca il digrignamento dei denti. I segni che indicano il reflusso acido includono rigurgito, tentativi di deglutizione, dolore, depressione e anoressia.

Macinare durante il pasto

Se il tuo gatto digrigna i denti mentre mangia, potrebbe significare che sta lottando per masticare il cibo. Potresti vederlo con i gatti anziani che hanno denti più deboli e trovano le crocchette secche troppo difficili da masticare.

Disidratazione

Poiché la disidratazione può causare reflusso acido nei gatti, un gattino riarso può anche digrignare i denti. Ulteriori sintomi di un gatto disidratato includono letargia, debolezza, perdita di appetito e secchezza delle mucose. Dal momento che può portare a una serie di problemi ben oltre il digrignamento dei denti, assicurati che il tuo gatto abbia sempre accesso all’acqua fresca .

Nausea

Se il tuo gatto si sente nauseato, potrebbe digrignare i denti come un modo per affrontare il disagio. E mentre l’occasionale palla di pelo che viene vomitata di tanto in tanto non è allarmante, non è normale che un gatto vomiti regolarmente. Guarda il tuo gatto per vedere se è letargico o evita il cibo, il che potrebbe indicare un problema gastrointestinale più serio.

Sindrome dell’intestino irritabile

L’ IBS è un’infiammazione cronica del tratto gastrointestinale che interrompe la sua capacità di digerire correttamente il cibo. “Un gattino con IBS può anche provare nausea e può, in un certo senso, stringere i denti per superare un crampo addominale o un attacco di nausea”, riferisce Megan Conrad, BVMS, un veterinario che lavora con il servizio di telemedicina per animali domestici Hello Ralphie . I gatti che soffrono di IBS possono anche sperimentare diminuzione dell’appetito, perdita di peso, diarrea e letargia. Puoi parlare con il tuo veterinario dell’aggiunta di un integratore probiotico alla routine del tuo gatto per rafforzare il suo sistema immunitario e aiutarlo a digerire il cibo.

 

Ansia

Sebbene l’ ansia non sia la causa più comune di bruxismo nei gatti, eventi stressanti (come un trasloco, un nuovo animale domestico in casa, una malattia o l’invecchiamento) possono scatenare la condizione. Se la colpa è dei nervi, potresti anche assistere a pianti, nasconderti, tremare, attività ridotta, perdita di appetito, tentativi di fuga, incidenti con il vasino e comportamento distruttivo.

Potassio basso

Il potassio è un elettrolita essenziale per i muscoli sani e la funzione nervosa. L’ipokaliemia , o bassi livelli di potassio nel sangue del tuo gatto, può causare una serie di problemi, come digrignamento dei denti, debolezza muscolare del collo, incapacità di sollevare la testa, perdita di appetito e costipazione. Anche la qualità della pelliccia potrebbe risentirne.

Problemi neurologici

Disturbi del sistema nervoso , come l’epilessia, possono causare bruxismo. “I gatti che hanno condizioni neurologiche che provocano lievi convulsioni focali (limitate a un lato del cervello e del corpo) possono digrignare i denti”, spiega il dott. Conrad. Quando i gatti sperimentano un attacco, il loro corpo tremerà in modo incontrollabile, compresi i denti.

Cancro

Tumori orali dolorosi possono anche causare digrignamento dei denti. Il Feline Health Center di Cornell espone i sintomi che suggeriscono il cancro della cavità orale, tra cui un calo dell’appetito (soprattutto cibi duri), perdita di peso, sbavando, difficoltà a deglutire, alitosi, gonfiore del viso e gengive gonfie.

 

Trattamenti per il digrignamento dei denti del gatto

Poiché la maggior parte dei casi di digrignamento dei denti felini è dovuta a problemi medici sottostanti, il comportamento scomparirà una volta trattate tali condizioni, ci dice il dott. Conrad. “I trattamenti saranno raccomandati in base alla causa più probabile del problema”, afferma. “Se ci sono lesioni da riassorbimento dolorose, quei denti vengono solitamente estratti e gli altri denti puliti. I farmaci possono essere somministrati per qualsiasi infezione della bocca, le masse possono essere rimosse e se ci sono denti disallineati anche questo può essere corretto.

Per condizioni croniche come l’IBS o l’epilessia, il tuo veterinario preparerà un piano di trattamento. “Sono disponibili farmaci antidolorifici per aiutare a gestire il dolore del tuo micio e farli sentire meglio”, ci rassicura il dottor Conrad.

Cosa possono fare i proprietari di gatti per evitare di digrignare i denti? Alcune abitudini contribuiranno notevolmente a proteggere la salute orale del tuo gatto:

Lava i denti del tuo gatto: praticare una buona igiene dentale preverrà la malattia parodontale e gli spiacevoli effetti collaterali che ne conseguono. Obiettivo per 2-3 spazzolature a settimana.
Dai da mangiare al tuo gatto il cibo giusto: i denti di un gatto possono indebolirsi nel tempo, il che può rendere difficile masticare crocchette dure. Prendi in considerazione l’idea di passare il tuo gattino più anziano al cibo umido o di ammorbidire la cena con un topper per sugo. E assicurati di dare al tuo gatto una dieta adatta all’età destinata ai gatti anziani .
Visita il tuo veterinario: i controlli di salute di routine possono rilevare i problemi prima che peggiorino. E, naturalmente, qualsiasi anomalia dovrebbe essere affrontata dal veterinario , afferma il dott. Conrad. “Poiché il digrignamento dei denti è solitamente dovuto al dolore o al disagio del tuo gatto, parla con un veterinario il prima possibile in modo da poter ottenere una diagnosi e un trattamento.”

In che modo i veterinari diagnosticano il digrignamento dei denti?

Innanzitutto, il veterinario può eseguire un COHAT, o una valutazione e un trattamento completi della salute orale, per escludere problemi orali come causa.

“Il tuo veterinario dovrebbe eseguire un esame orale approfondito per verificare la presenza di malattie parodontali, denti sciolti, lesioni da riassorbimento felino, tumori, allineamento anormale dei denti o qualsiasi cosa che possa causare dolore alla bocca”, spiega Conrad. A volte è necessario un esame più approfondito con anestesia, aggiunge. “Se non ci sono evidenti problemi alla bocca, si può raccomandare radiografie dentali in anestesia per controllare sotto le gengive e valutare le radici dei denti. L’anestesia consente anche un esame orale più approfondito poiché l’animale dorme.

Se la bocca del tuo gatto ottiene un buono stato di salute, il tuo veterinario vorrà indagare su altre possibili cause. “Una volta che i problemi orali sono stati esclusi, la diagnostica come il lavoro di laboratorio o gli ultrasuoni potrebbe essere utilizzata per trovare una diversa fonte di dolore dietro il digrignamento dei denti”, ci informa il dott. Conrad.

Inoltre

La buona notizia è che la maggior parte dei problemi dentali, incluso il bruxismo, sono prevenibili. Con il regolare spazzolamento dei denti , le visite di routine dal veterinario e le prelibatezze contro la placca , il tuo gattino può godere di una buona salute dentale per gli anni a venire.