Perché i gatti bianchi sono sordi?

Cominciamo con la semplice risposta: non lo sono! Mentre i gatti completamente bianchi sono più inclini alla sordità rispetto ai gatti con il colore, non è una cosa tutto o niente. In realtà, è piuttosto affascinante, quindi tuffiamoci dentro.

I gatti completamente bianchi sono rari?

Sono! I gatti completamente bianchi costituiscono solo il 5% circa della popolazione felina generale. I gatti completamente bianchi mancano di qualcosa chiamato melanina, un pigmento che si trova sia negli esseri umani che negli animali ed è responsabile di dare colore a capelli e pelle. I gatti completamente bianchi sono la versione felina delle persone con i capelli naturalmente biondi, qualcosa che solo il 2-3% della popolazione umana può rivendicare.

I gatti bianchi sono più inclini alla sordità?

Secondo il Feline Health Center della Cornell University , la ricerca ha rilevato che solo il 17-22% dei gatti completamente bianchi senza occhi azzurri nasce sordo.

Il fattore determinante della sordità nei gatti completamente bianchi risiede più nel colore dei loro occhi che in quello del loro mantello. La percentuale di sordità nei gatti bianchi con un occhio azzurro sale al 40%, mentre dal 65 all’85% dei gatti completamente bianchi con due occhi azzurri sono sordi.

Aspettare? Un occhio azzurro, chiedi? Sì, i gatti con occhi di colore diverso hanno una condizione chiamata eterocromia e sono noti come gatti “dagli occhi dispari”. L’eterocromia appare in tutti i colori dei gatti, così come nelle persone (ci manchi, David Bowie), nei cavalli e nei cani.

Non tutti i gattini bianchi che soffrono di sordità saranno completamente sordi. Per i gatti “strani” la sordità si verifica generalmente in un orecchio, quello sullo stesso lato della testa dell’occhio azzurro.

Perché i gatti bianchi sono più inclini alla sordità?

Tutto risale all’essere bionde naturali. Le stesse cellule staminali che dovrebbero trasformarsi in melanina sono le stesse che dovrebbero svilupparsi nell’orecchio interno di un gatto per creare l’udito. Poiché i gatti completamente bianchi non hanno queste cellule staminali, le cellule vitali all’interno dell’orecchio interno non si sviluppano mai, quindi nemmeno l’udito.

Anche i gatti “quasi tutti bianchi” sono inclini alla sordità?

Se il tuo gattino è per lo più bianco, ma ha una piccola macchia di colore da qualche parte, ad esempio sulla coda o sulla pancia, significa che il suo corpo ha melanina, quindi non è incline alla sordità come sarebbe un gattino tutto bianco.

Come puoi sapere se un gatto è sordo?

Poiché la sordità nei gattini completamente bianchi è congenita significa che sono nati così. Se stai adottando un gattino completamente bianco puoi semplicemente chiedere agli esperti del rifugio o al tuo veterinario se il tuo micio è sordo.

Se non sei sicuro, i veterinari del VCA Animal Hospital sottolineano che un semplice applauso silenzioso o tintinnio delle tue chiavi può dirti se un gattino è sordo: se non c’è reazione, probabilmente il gattino non l’ha sentito. Per i gattini con gli occhi strani, prova ad avvicinarti da dietro e fai uno schiocco silenzioso delle dita vicino all’orecchio sullo stesso lato dell’occhio azzurro. Cerca di non alzare troppo il volume in modo che l’altro orecchio non capti il ​​suono. Fai attenzione che l’orecchio segua il suono o che il gattino risponda in altro modo. Se non lo fa, probabilmente è sorda da quell’orecchio.

Se sei preoccupato per problemi di udito con un gattino che non è completamente bianco, programma una visita con il tuo veterinario. I difetti dell’udito che non sono congeniti possono essere il risultato di ogni genere di cose, comprese lesioni dolorose, infestazioni e infezioni. Ottieni subito un esperto sul caso per assicurarti che il tuo gattino non abbia danni permanenti.

I gatti completamente bianchi hanno altri problemi di salute?

C’è un serio problema di salute di cui essere consapevoli con i gatti completamente bianchi, e anche per lo più bianchi, ed è il cancro della pelle. Mentre questo è qualcosa che può succedere a qualsiasi gattino, i gatti di colore chiaro non possono tollerare la luce solare tanto quanto i gatti colorati a causa della mancanza di pigmento nella loro pelle. L’esposizione ripetuta e prolungata può causare il cancro della pelle proprio come negli esseri umani, il più pericoloso dei quali è il carcinoma a cellule squamose. Questa malattia è dolorosa e persino mortale, ma prevenibile, quindi la soluzione migliore per la longevità del tuo gattino di colore chiaro è tenerla in casa.

Inoltre, poiché anche i gatti sordi sono gatti curiosi, dovresti fare un esame approfondito del tuo ambiente per assicurarti che il gattino non sia esposto a pericoli, che sono per lo più all’aperto. Se il gattino non riesce a sentire cose come predatori, strani cani o automobili, si trova in una posizione molto vulnerabile. Quindi, in pratica, è meglio tenere sempre dentro un micio sordo.

La sordità nei gatti completamente bianchi può essere curata?

La sordità nei gatti completamente bianchi è congenita, nel senso che sono nati con essa. Mentre questo tipo di sordità nei gatti non può essere curato, ci sono molte strategie per gestirlo, anche per addestrare i gattini con esso. Gli esperti dei VCA Animal Hospitals notano che segnali visivi, come segnali manuali e persino puntatori laser, possono essere strumenti di comunicazione efficaci per i gattini sordi.

Dovrei essere preoccupato per l’adozione di un gatto bianco?

No! I gatti bianchi sono meravigliosi tanto quanto i gatti neri, i gatti arancioni, i gatti maculati, i gatti a strisce, i gatti lucidi e i gatti gonfi. Se il tuo micio è sordo, ciò non significa che non sarà attivo, amabile, esigente o goffo come un gatto “non udente”.

Se finisci per condividere la tua vita con un gatto che risulta essere sordo, considerati fortunato. C’è una lingua che puoi condividere che non ha bisogno di essere ascoltata per essere compresa: l’amore.