Perché il mio gatto scuote la testa e cosa posso fare per aiutarlo?

È perfettamente normale che i gatti scuotano la testa di tanto in tanto. Ma se il tuo gatto ha scosso la testa più del solito e sembra che non riesca a smettere, potrebbe essere successo qualcos’altro. E se noti frequenti scuotimenti della testa insieme a sintomi come vertigini, vomito o sensibilità alla luce, è ora di chiamare il veterinario.

Per fortuna, le cause più comuni di scuotimento della testa nei gatti – allergie, infezioni alle orecchie, pulci e acari dell’orecchio – sono tutte altamente curabili. Abbiamo fatto qualche ricerca per saperne di più su cosa fa scuotere la testa ai gatti . Ecco 14 motivi per cui il tuo gatto potrebbe scuotere la testa con sintomi da cercare e modi per gestire eventuali cause sottostanti.

1. Infezione dell’orecchio

La causa più comune di scuotimento della testa nei gatti è un’infezione all’orecchio . I gatti colpiti spesso scuotono la testa e si grattano le orecchie per sciogliere detriti e liquidi nel condotto uditivo.

Ulteriori sintomi di infezioni dell’orecchio includono:

• Frequente sfregamento dell’orecchio
• Orecchie rosse
• Orecchie gonfie
• Le orecchie sono calde o dolorose
• Le orecchie sono maleodoranti
• Scarico ceroso o nero o giallastro dalle orecchie

Inoltre, poiché così tanti nervi facciali attraversano l’orecchio medio, un’infezione in quest’area può causare problemi neurologici come mancanza di equilibrio, palpebre cadenti e inclinazione della testa.

La diagnosi e il trattamento di un’infezione all’orecchio è piuttosto semplice. Innanzitutto, il tuo veterinario esaminerà le orecchie del tuo gatto per assicurarsi che il timpano sia intatto. Da lì, prescriveranno un giro di antibiotici da far cadere nelle orecchie del tuo gatto con le istruzioni su come tenerli puliti . I casi più gravi possono utilizzare invece il trattamento orale. La buona notizia è che la maggior parte dei gatti risponde bene al trattamento e di solito guarisce completamente entro due settimane.

2. Allergie

Se il tuo gatto scuote la testa e starnutisce, la colpa potrebbe essere delle allergie. Come gli esseri umani, i gatti possono essere allergici ai morsi delle pulci, a determinati cibi o a sostanze irritanti presenti nell’aria come polline o polvere. Il prurito (o prurito) è il principale effetto collaterale delle allergie nei gatti , che provoca graffi, morsi e scuotimenti costanti della testa.

Ulteriori sintomi di allergie nei gatti includono:

• Tosse
• Starnuti
• Respiro sibilante
• Secrezione nasale o oculare
• Vomito
• Diarrea

Il modo migliore per evitare le riacutizzazioni è aiutare il tuo micio a evitare qualsiasi cosa scateni le sue allergie. Ciò può includere l’uso della prevenzione delle pulci , lavare regolarmente la biancheria da letto, fornire una dieta sana e mantenere la casa il più possibile priva di polvere.

In molti casi, le lozioni topiche prescritte dal veterinario o le gocce per le orecchie sono sufficienti per controllare l’infiammazione causata dalle allergie. Il veterinario può anche prescrivere pillole di cortisone per controllare il prurito e antistaminici.

 

3. Acari dell’orecchio

Sono parassiti minuscoli ma fastidiosi che colpiscono più comunemente gattini e gatti all’aperto. Gli acari dell’orecchio causano un notevole disagio e i gatti spesso scuotono la testa e si toccano le orecchie per rimuovere le sostanze irritanti offensive.

Ulteriori sintomi di acari dell’orecchio di gatto includono:

• L’orecchio esterno è infiammato
• Graffi incessanti
• Le orecchie sono tenute piatte contro la testa
• Orecchie calde
• Detriti neri
• Accumulo di cerume maleodorante

Se i sintomi del tuo gatto suggeriscono gli acari dell’orecchio, dovresti consultare immediatamente il veterinario. Gli acari dell’orecchio sono molto contagiosi e non scompaiono senza trattamento. Un intervento precoce allevierà il disagio del tuo gatto e può prevenire l’infezione. Il trattamento è molto efficace e di solito inizia con una pulizia accurata delle orecchie del tuo gatto per rimuovere cera e detriti. Successivamente, il tuo veterinario può consigliare un ciclo di farmaci topici, orali o sistemici che richiederà circa tre settimane per essere completato (anche se il tuo gatto dovrebbe sentirsi meglio molto prima).

4. Polipi dell’orecchio

I polipi sono piccole escrescenze tissutali che possono svilupparsi nell’orecchio (o nel naso o nella bocca) di un gatto e possono portare a scuotere la testa. Mentre i polipi dell’orecchio sono benigni, possono verificarsi problemi se non vengono rimossi e continuano a crescere nel condotto uditivo o nella parte posteriore della gola. Se viaggiano nel condotto uditivo, possono interferire con l’equilibrio di un gatto, quindi la testa si inclina e si scuote.

Ulteriori sintomi di polipi infiammatori felini includono:

• Grattarsi alle orecchie
• Scarico dell’orecchio
• Perdita di equilibrio
• Una palpebra cadente
• Movimento degli occhi insolito
• Diverse dimensioni della pupilla
• Supponiamo che un polipo cresca lungo la tromba di Eustachio, che collega l’orecchio medio alla gola. In tal caso, noterai sintomi respiratori come starnuti , secrezione nasale, starnuti inversi , russamento , difficoltà a deglutire e respiro rumoroso e affannoso.

I polipi sono più comunemente osservati nei gattini o nei giovani gatti. Il trattamento prevede la rimozione chirurgica. Il tuo veterinario può anche seguire un antinfiammatorio, come il prednisone, per ridurre il rischio di recidiva.

5. Punture di insetti

Molti insetti, tra cui zanzare e mosche nere, trasportano tossine nella loro saliva. Quindi, quando il tuo sfortunato gatto subisce un morso o una puntura , può causare una reazione localizzata che comporta lo scuotimento della testa.

Ulteriori sintomi di punture di insetti includono:

• Gonfiore e infiammazione nella sede del morso
• Lesioni o piccole protuberanze sulla punta delle orecchie
• Prurito
• Orticaria

Il tuo veterinario prescriverà antistaminici o steroidi per trattare l’infiammazione causata da un morso.

6. Infezione respiratoria

Se il tuo gatto scuote la testa e starnutisce ripetutamente, potrebbe significare che ha un’infezione respiratoria . I gattini sono particolarmente inclini alle malattie respiratorie a causa del loro sistema immunitario sottosviluppato. Anche i gatti dei rifugi, i gatti all’aperto e le razze dalla faccia piatta come i persiani corrono un rischio maggiore.

Ulteriori sintomi di un’infezione delle vie respiratorie superiori includono:

• Starnuti
• Tosse
• Secrezione nasale
• Occhi che colano e lacrimano
• Un miagolio rauco
• Febbre
• Perdita di appetito
• Ulcere nel naso o nella bocca

In genere, un’infezione lieve può essere curata a casa con pomate oculari prescritte o farmaci orali. Gli antibiotici possono anche essere prescritti per prevenire complicazioni da infezioni batteriche secondarie che possono verificarsi. I casi più gravi possono richiedere una combinazione di antibiotici, antivirali e fluidi EV per ripristinare l’idratazione.

 

7. Problemi orali

Se il tuo gatto sbava mentre scuote la testa, potrebbe avere problemi ai denti, come gengive infiammate o gengivite . Poiché questo rende difficile la masticazione, molti gatti affetti inclinano o scuotono la testa in modo strano mentre mangiano.

Ulteriori segni di problemi dentali nei gatti includono:

• Gonfiore e arrossamento delle gengive
• Dolore e sanguinamento attorno al bordo gengivale
• Digrignare i denti
• Riluttanza a mangiare

Se noti una qualsiasi combinazione di questi sintomi, il tuo veterinario può completare un esame orale per cercare irregolarità lungo le labbra, le gengive e la cavità orale. Possono anche verificare la presenza di placca, denti allentati o mancanti o denti fratturati.

8. Corpi estranei nell’orecchio

A volte i gatti scuotono velocemente la testa quando hanno qualcosa nell’orecchio, come un seme o un filo d’erba. In questi casi, noterai anche che il tuo gatto scalpita o si gratta l’orecchio.

Supponiamo che i genitori di gatti si trovino in questa situazione. In tal caso, il Dr. Ernie Ward, DVM, Veterinary Medical Lead presso Basepaws , offre questa semplice linea guida: “Se riesci a vedere l’oggetto, afferrarlo e rimuoverlo senza causare molto dolore al tuo gatto, allora fallo”. consiglia. Tuttavia, se l’oggetto sta causando sanguinamento o dolore, o se non riesci a vederlo o a prenderlo, il dottor Ward consiglia di lasciare che il tuo veterinario lo prenda da lì.

“Molti casi richiedono antidolorifici e sedazione per rimuovere l’oggetto offensivo”, sottolinea Ward. “Ricorda che lo scuotimento violento della testa ha lo scopo di rimuovere il corpo estraneo, quindi se il tuo gatto non riesce a liberarsene rapidamente, è probabile che abbia bisogno delle mani e degli strumenti esperti di un veterinario per portare a termine il lavoro”, dice.

In caso di danni alla pelle, il veterinario può anche prescrivere un antibiotico per eventuali potenziali infezioni secondarie.

 

9. Lesione all’orecchio

Il trauma all’orecchio è un’altra causa di scuotimento della testa nei gatti. Il più delle volte, le lesioni alle orecchie si verificano dopo una violenta rissa con un altro gatto. A volte, le ferite causate da questi morsi o graffi possono portare a un ascesso, seguito da scuotimento della testa.

I gatti che escono possono anche incontrare rovi spinosi, bave e sottobosco che colpiscono le loro fragili orecchie. Anche i graffi persistenti causati da una puntura di insetto pruriginosa possono danneggiare le orecchie.

Inoltre, il dottor Ward ricorda ai genitori di animali domestici di fare attenzione al caldo e al freddo estremi, che possono ferire le delicate orecchie dei felini. Le punte delle orecchie congelate o le orecchie bruciate dallo sfregamento contro i riscaldatori o altre superfici calde possono causare traumi dolorosi.

Ulteriori segni di lesioni o traumi all’orecchio nei gatti possono includere:

• Grattarsi all’orecchio
• Croste intorno all’orecchio
• Infiammazione e gonfiore dell’orecchio
• Orecchie sanguinanti, secrezioni o croste
• La perdita di capelli

Per curare una lesione all’orecchio, il veterinario pulirà le ferite del gatto, utilizzando punti di sutura (sotto sedazione) se necessario. Per un ascesso, l’area verrà drenata, seguita da una sceneggiatura per gli antibiotici.

10. Ematoma auricolare

Chiamato anche “orecchio a cuscino”, un ematoma auricolare è una tasca piena di sangue che si sviluppa se un vaso sanguigno esplode all’interno del paraorecchie di un gatto. Questo può far scuotere la testa ai gatti, conferma il dottor Ward. “Gli ematomi, o sanguinamento sotto la pelle da un trauma contusivo, appariranno come ‘bolle’ di liquido e possono causare un intenso scuotimento della testa nei gatti”, dice.

Poiché un ematoma auricolare deriva da un trauma all’orecchio o da ferite autoinflitte da prurito, merita un viaggio dal veterinario in modo che possano identificare la causa della lesione. Per rimuovere l’ematoma, il veterinario può drenarlo con un ago. In alcuni casi è preferibile la chirurgia . E a seconda di ciò che apprendono dall’esame, il veterinario può anche prescrivere un trattamento per un’infezione sottostante o un’infestazione da acari.

 

11. Tumori sul pancreas

Anche se raro, un insulinoma , o tumore al pancreas, può portare a contrazioni muscolari e scuotimento della testa nei gatti. Questi tumori interferiscono con la capacità del pancreas di funzionare correttamente, inducendolo a secernere insulina in eccesso. Questo porta all’ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) , con scuotimento della testa come uno dei principali effetti collaterali.

Ulteriori segni di un insulinoma includono:

• Debolezza e stanchezza
• Mancanza di coordinamento
• Contrazioni muscolari
• Cambiamenti di temperamento ( iperstimolazione e irrequietezza)
• Possono verificarsi convulsioni
• Crollo

La diagnosi e il trattamento precoci offrono ai gatti le maggiori possibilità di remissione . Inoltre, vediamo il maggior successo con la rimozione chirurgica, che offre ai gatti una significativa opportunità di sopravvivenza.

12. Peritonite infettiva felina

Una delle condizioni più gravi che causano scuotimento della testa e oscillazione nei gatti è un’infezione virale chiamata peritonite infettiva felina o FIP. Questa malattia può causare problemi neurologici come scuotimento della testa, squilibrio o convulsioni.

È raro che un gatto “figlio unico” contragga la FIP, ma tende a diffondersi in ambienti con più gatti, come canili e gattili.

Ulteriori sintomi di FIP includono:

• Starnuti
• Occhi pieni di lacrime
• Secrezione nasale
• Problemi gastrointestinali

Fino a poco tempo fa, la FIP era considerata incurabile. Ma sono diventati disponibili nuovi promettenti farmaci antivirali , che potrebbero essere in grado di aiutare. Tuttavia, questi trattamenti devono ancora essere approvati dalla FDA, quindi consulta un veterinario.

13. Miopatia del Devon Rex

I genitori del giocoso e raro Devon Rex potrebbero avere familiarità con la predisposizione di questa razza a un tipo di disturbo muscolare. La miopatia del Devon Rex , a volte chiamata spasticità, può far muovere la testa di un gatto e portarla in basso.

Ulteriori sintomi della miopatia del Devon Rex includono:

• Debolezza muscolare
• Fatica
• Un’andatura alta
• Megaesofago

Poiché si tratta di una condizione congenita, la malattia di solito compare all’inizio della vita di un gatto Devon Rex, tra le 3 e le 23 settimane di età . Sfortunatamente, non esiste alcun trattamento per questa condizione al di là degli aggiustamenti palliativi. Tuttavia, alcuni gatti potrebbero essere in grado di adattarsi ai limiti della postura. E l’alimentazione di piccole quantità da una piattaforma rialzata può aiutare con problemi di deglutizione.

14. Ipoplasia cerebellare

Conosciuta anche come “sindrome del gatto traballante”, questa condizione neurologica provoca movimenti irregolari, mancanza di coordinazione e squilibrio nei gatti. Si verifica quando il cervelletto (la parte del cervello responsabile dei movimenti motori e della postura) non riesce a svilupparsi completamente . Nessuna razza particolare è più o meno incline a sviluppare questa condizione.

Fortunatamente, i gatti colpiti non soffrono e impareranno ad adattarsi alla loro condizione. Sebbene alcuni gattini colpiti possano essere soggetti a lesioni minori associate a cadute, possono aspettarsi una vita felice e un’aspettativa di vita media con qualche cura in più.

E ci sono altre buone notizie: il dottor Ward afferma che l’incidenza dell’ipoplasia cerebellare è diminuita in modo significativo da quando sono stati introdotti i vaccini contro il virus della panleucopenia (una causa comune della condizione) negli anni ’60.

 

La linea di fondo: il costante scuotimento della testa garantisce una chiamata al tuo veterinario

Come puoi vedere, il persistente scuotimento della testa nei gatti è legato a diverse cause. E mentre alcuni sono più gravi di altri, la maggior parte richiede un intervento veterinario. Quando si tratta di comportamenti o sintomi felini insoliti (incluso lo scuotimento della testa), la migliore regola empirica è: “in caso di dubbio, chiedi al tuo veterinario”.